(Flora Belle Farr from Communications Arts High School in San Antonio was a winner in Headliners in Education’s March 2023 contest for Best Local Story. Read the original story in Comm Arts Media HERE.)

Escondido en el pueblo puertorriqueno Utuado, está Finca Viernes, una granja y albergue muy exitoso. Después de la destrucción causada por Huracán Fiona, a pesar de que la granja sufrió daños costosos, la familia que lo posee sigue trabajando para proporcionar comida en su restaurante, lo mejor que pueden para aquellos que lo necesitan en su comunidad. 

En 2017, cuando padecieron daños similares debido al Huracán María, la estudiante del último año Alondra Acevedo fue con su familia para visitar a sus parientes, diseños de Finca Viernes para ayudar.

Además de esto, la madre de Acevedo hizo canastas llenas de linternas, mantas y productos no perecederos, mientras que la propia Acevedo se asoció con la Sociedad Nacional de Patrimonio Puertorriqueño (NPRHS).

“Hice un zumba-thon (con el NPRHS), y recaudó casi mil dólares… para comprar libros nuevos para una escuela que su biblioteca estaba completamente inundada de agua”, dijo Acevedo explicando por qué ella se involucró con la sociedad.

El Huracán Fiona azotó a Puerto Rico el 18 de septiembre, según a Descubrir Puerto Rico. Aunque no pudo llegar con su familia a Puerto Rico, Acevedo y sus padres están tratando de compartir la historia de su familia y comunidad.

Acevedo dice, “Estamos tratando de correr la voz porque no mucha gente realmente está hablando de ello y prestando atención. Cuanta más atención podamos obtener, más conciencia podremos obtener”.

La tormenta dejó cientos de miles de personas sin electricidad o agua y docenas de personas necesitando ser rescatadas por la Guardia Nacional según lo informado por NPR.

“Puedes prepararte para lo peor, pero en última instancia nunca estás preparado”, dice la estudiante de último año Ariana Galindo, discutiendo cuán listos estaban sus propios familiares en Puerto Rico para la tormenta.

Mientras que la familia de Galindo preferirían que su parientes se fueran a Puerto Rico y se mudaron a tierra firme ya que no es improbable que otra tormenta afecte a la isla, los familiares de Galindo no parecen irse pronto. Las raíces de sus familiares están asentadas en Puerto Rico, y ella explicó que son “tercos” para dejar eso atrás.

“… Mi abuela no se iba de la isla porque mi abuelo estaba enterrado allí,” dijo Galindo. “Ella dice: ‘Él está aquí, yo estoy aquí.’”

Sin embargo, mientras la familia de Galindo está allí, el Puerto Rico que Galindo solía conocer y visitar no está.

“Muchos de los lugares geniales a los que fuimos ya no existen,” dijo Galindo,  “… lo cual es realmente triste porque, ya sabes, cuando vas allí cuando eres niño, es tu cosa favorita para hacer, y ya no está allí”,

Según lo explicado por Dave Turley de WTOC-11, los huracanes se forman por una combinación de tormentas eléctricas que se crecen por el aumento de aire caliente que es reemplazado por aire fresco sobre agua mientras que se gira.

Mientras que realmente no tenemos que preocuparnos por estas tormentas que ocurren en San Antonio porque no estamos justo en la costa, al no estar justo en la costa, familias como Acevedo y Galindo se quedan aquí luchando por cómo ayudar a quienes les importan desde la distancia. Este estrés y preocupación pueden ser abrumadores, ya que incluso si los miembros de su familia están bien, no siempre pueden recibir la seguridad de que sus familiares están bien porque no existe la mejor conexión.

Luma Energy, la compañía que cubre el sistema interconectado de Puerto Rico, está trabajando para asegurar que la conexión vuelva a todos los clientes más fuerte que nunca. Es de esperar que el resto de los daños de la isla se reparen pronto de manera eficiente.

Hurricane Fiona hurts students miles from the destruction

Puerto Rican students feel for their families struggling in the aftermath of recent hurricane

Tucked away in the Puerto Rican town of Utuado lies the very successful farm and hostel, Finca Viernes. In the wake of the destruction caused by Hurricane Fiona, while the farm has suffered its own costly damages, the family that owns it is still working to provide food in their restaurant the best that they can for those that need it in their community. Back in 2017, when they suffered similar damages from Hurricane Maria, senior Alondra Acevedo went with her family to visit her relatives owning Finca Viernes to help.

On top of this, Acevedo’s mom made baskets filled with flashlights, blankets and non perishables while

Acevedo herself teamed up with the National Puerto Rican Heritage Society (NPRHS).

“I did a zumba-thon (with the NPRHS), and I raised almost a thousand dollars… to buy new books for a school that their library was like completely overrun with water,” Acevedo says, explaining why she got involved with the society.

Hurricane Fiona hit Puerto Rico Sep. 18, according to Discover Puerto Rico. While not being able to be there with her family in Puerto Rico now to help this time around, Acevedo and her parents are trying to share their family’s and community’s story.

Acevedo says, “We’re trying to just spread the word because not a lot of people are really talking about it and giving attention to it. The more attention we can get, the more awareness we can get.”

The storm left hundreds of thousands of people without power or water and dozens in need of rescuing by the National Guard as reported by NPR.

You can prepare for the worst, but ultimately you’re never prepared,” senior Ariana Galindo says, discussing how ready her own relatives in Puerto Rico were for the storm to hit.

While Galindo’s family would prefer that her relatives leave Puerto Rico and move to the mainland as it isn’t unlikely that a destructive storm comes again in the future, they don’t seem to be leaving any time soon. Their roots are settled in Puerto Rico, and she explained that they are “stubborn” to leave that behind.

“…My abuela- she would not leave the island because my abuelo was buried there,” Galindo said. “She’s like, ‘He’s here, I’m here.’”

However, while Galindo’s family is there, the Puerto Rico that she used to know and visit is not.

“A lot of the cool places that we went to no longer exist,” Galindo said, “…which is really sad ‘cause- you know- when you go there as a kid, it’s your favorite thing to do, and it’s no longer there.”

As explained by Dave Turley of WTOC-11, hurricanes are formed by a combination of thunderstorms being grown by the rising of warm air being replaced by cool air over water while being rotated.

While we don’t really have to worry about these storms occurring in San Antonio because we’re not right on the coast, families like Acevedo’s and Galindo’s are left here struggling with how to help those they care about from a distance. This stress and concern can be overwhelming as even if their family members are okay, they can’t always receive reassurance that their relatives are doing well because there isn’t the best connection.

Luma Energy, the company that covers Puerto Rico’s power grid is working to make sure that connection is brought back to all clients stronger than ever. Hopefully, the rest of the island’s damages will be repaired efficiently soon.

–Originally published Oct. 26, 2022–